Ryan Carson, empreendedor e fundador da Carsonified, que é uma empresa de design que promove diversos eventos sobre o futuro da web. Segundo ele, empresas notáveis geram valor: valor para você, valor para sua equipe e valor para seus clientes.

Suas premissas básicas são:

• você é rico: tem um computador e um telefone
• você é educado: trabalha com software, Internet, design e estuda(ou) para isso
• você está conectado

Dado isso, aqui vão suas dicas:

1. Seja um lider apaixonado e apaixonante (não é o mesmo que carismático!)
   • Envolva o time
   • Tenha opinião
   • Escreva um blog sobre sua opinião (ex: 37Signals)
2. Ame seus clientes
   • conheça os pessoalmente (encontre-os “fisicamente”)
   • não seja “respondão”
   • use seu produto diariamente
3. Trate seu time como se fosse a realeza
   • trate-os como adultos inteligentes
   • dê cerveja
   • elogie-os com orgulho
   • dê-lhes boas condições de trabalho (instalações, mesas, máquinas, etc)
   • seja generoso
4. Doe de volta para sua comunidade
   • faça eventos, encontros, palestras duas vezes por ano
   • não precisa ser caro
   • divulgue (blog, twitter, youtube, vimeo, etc)
5. Faça produtos fora de série
6. Invista em bom design
   • dá visibilidade
   • dá orgulho
   • não é difícil, contrate um bom designer! (muitas empresas tem ótimos desenvolvedores, mas esquecem de investir em designers)
7. Seja mais criativo do que o necessário
   • faça algumas coisas somente pelo prazer de fazê-las

8. Consiga boa publicidade
   • faça betas somente para convidados/indicados
   • converse com os blogeiros menos famosos (os famosos estarão ocupados para você!)
   • participe das festas e encontros sociais daqueles eventos cuja inscrição você não pode pagar
   • faça projetos rápidos e curtos

Segundo Carson, os 8 pontos são importantes e fundamentais para uma empresa ser extraordinária. Se um deles não for seguido, não vale a pena seguir os outros (embore eu discorde disso!)

Por que fazer isso tudo?

1. Tornará seu recrutamento mais barato
2. Reduzirá seu investimento em marketing
3. Gerará orgulho em sua empresa
4. Gera valor

Quanto custa fazer isso?

1. o salário dos designers
2. cadeiras mais confortáveis
3. bons monitores
4. comes e bebes
5. um ou outro dia de folga a mais
6. iPhones
7. algum tempo extra para a criatividade

Enfim, é barato!

Geoffrey Moore, consultor e autor de livros como Crossing the Chasm e Dealing with Darwin : How Great Companies Innovate at Every Phase of Their Evolution falou sobre inovação e estratégia.

Ele falou sobre o retorno sobre a inovação:

- a diferenciação é aquilo que faz você ganhar dinheiro, o que diferencia sua empresa/produto do mercado e portanto o distância dos concorrentes. Toda empresa deve ter diferenciação, ainda que para um nicho específico, para justificar sua existência e fazer dinheiro. Os clientes pagarão a mais para usar os diferenciais de sua empresa.

- neutralização é aquilo que as empresas fazem para se manterem no mercado, alcançar os concorrentes e não ficarem para trás. Permite que as empresas ‘continuem no jogo’, mas não garante seu sucesso. Os clientes gostarão do que você fizer, mas não pagarão a mais por isso.

- otimização: a competição traz comoditização, portanto, ganhos de produtividade são críticos para que você se mantenha. É um assunto de missão crítica pois reduz custos e amplia margens.

A diferenciação garante vantagem competitiva; a neutralização supera as desvantagens competitivas.

Todo o resto que sua empresa fizer, é desperdício.

Duas principais fontes de desperdício são projetos de neutralização que vão além do suficiente (não há necessidade!), projetos de diferenciação que não vão suficientemente até o fim (não geram vantagem em relação à concorrência) e projetos de inovação não alinhados, que acabam se cancelando.

Em seguida ele falou sobre a maturidade do mercado e a curva de adoção de novas tecnologias (early adopters, crescimento, maturidade e declínio), dando exemplos de empresas, produtos e tecnologias e como elas se diferenciam em cada etapa.

Segundo ele, a situação ideal para uma empresa estar é ser um peixe grande num aquário pequeno, ou seja:

- ser grande o suficiente para ser relevante (mercado grande, alta taxa de crescimento, estrutura de margem, estágio no ciclo de vida)
- ser pequena o suficiente para manter o foco e se diferenciar

E, por fim, um esboço sobre estratégia:

- foque em mercados / segmentos / nichos específicos
- resolva um processo de negócio problemático
- preocupe-se com a solução de fim-a-fim, e não com apenas parte do problema
- tenha parceiros e aliados (você não precisa ser o responsável pela solução fim-a-fim, mas precisa se relacionar com quem complemente seu produto)
- faça venda direta, não dependa de terceiros
- precifique de acordo com o valor gerado
- preocupe-se com a competição direta e indireta
- posicione-se com foco no mercado / segmento / nicho
- foque no cliente

Isto é, identifique um vetor de diferenciação e declare-o como missão principal de sua empresa.

Direcione e programe seus investimentos nesta diferenciação, e faça-o mais e melhor que seus concorrentes.